Bicken Eten & Drinken | 8,7
Amsterdam, juli 2009
Op aanraden van een relatie zijn we te gast bij restaurant Bicken, dat ons werd omschreven als no-nonsens, sympathiek en hoogstaand. Het bevindt zich aan de Overtoom, en ondanks het vele verkeer heeft men hier een compact maar gezellig terras weten te creëren. Toch opteren we voor een tafel achter in de zaak, vanwege het zicht op de keuken. Jeroen van Spall, voorheen werkzaam bij Vis aan de Schelde, heeft hier de leiding, en direct valt de rust en kameraadschap bij de witte brigade op. Navraag leert dan ook dat men elkaar al jaren kent, en een groot deel van beide brigades afkomstig is van het visrestaurant aan het Scheldeplein in Zuid.
Zonder twijfel geven we de keuken carte blanche, en bestellen van de wijnkaart een fles Chateau du Castel, 2007, uit Israël. Eigenlijk nog aan de jonge kant, maar tegen 65 euro is het een koopje, en zo’n buitenkans laten we niet liggen. Chateau du Castel kan zich meten met de top van de Bourgogne, en blind geproefd zou je denken dat het hier Meursault betreft. Hetzelfde uitgesproken karakter, gedreven door minerale tonen en terroir.
Als eerste gang verschijnt rouleau van rundvlees met coquille, waarbij tartaar van zeebaars met gebakken langoustine, wat een smakelijk en verfijnd geheel oplevert. Een aangename start. Zwezerik op warme huzarensalade met een gereduceerde jus van knoflook wordt hierna gekenmerkt door kracht en de juiste cuisson, en dat enthousiasme leidt vrijwel direct tot een extra gang als toevoeging aan het menu.
Geen slechte beslissing, want even later wordt verderlichte soft shell krab met sambal van zwarte bonen ingezet. Een prachtig gerecht, dat opnieuw bevestigt dat men bij Bicken de lichte keuken uitstekend beheerst, en stevige smaken een prominente feature zijn. Na deze favoriet van de avond zijn drie bereidingen van varken (filet, kotelet en ragout van de nek) eveneens in alle opzichten een succes, en oogst het dessert, key lime pie met frambozen, ook al complimenten.
Wij zijn zodoende onder de indruk. Een nagenoeg foutloze prestatie van de keuken, bij een menu dat betaalbaar blijft. Dat laatste geldt ook voor de wijnen, en komt het meest tot uiting in het hogere segment. Het blijkt een combinatie van liefhebberij en een duidelijke filosofie: in de eerste plaats gaat het om genieten. Liever een extra fles dan hoge marges, zo zien we het graag.
De informatie waarmee we vooraf waren voorzien, omtrent de sympathieke brigade en prettige ambiance, blijkt dan ook volledig correct. Andere woorden die we er op kunnen loslaten zijn hartelijk, ontwapenend, attent en informeel. We waarderen het zeer. Over het interieur zijn de meningen verdeeld, maar Bicken is hoe dan ook het type restaurant dat een memorabele ervaring oplevert. Kwaliteit uit de keuken, aandacht en flexibiliteit in de bediening, met de gast als uitgangspunt. Bicken geeft haar visitekaartje af, en heeft wat ons betreft een voorbeeldfunctie in de hoofdstad. Als we dit vertalen naar een rapportcijfer, komen we uit op een 8,7. Grote klasse.
Maurice van Bussel
Culinaire kalender
5 t/m 11 maart
Restaurant Week | lees verder
Over Knoopjelos
Sinds 2001 recenseert Knoopjelos de Nederlandse restaurantwereld. Objectief, kritisch en genuanceerd, als bron van informatie voor consumenten en als klankbord voor restaurants.
